2°) Pourquoi est-il si difficile de trouver un vaccin anti-VIH?
Le principe du vaccin est très simple. Il s'agit
d'injecter au patient « quelque chose » dont les protéines ressemblent fortement
aux protéines de surface de l'antigène (agent à l'origine d'un dysfonctionnement
de l'organisme) mais qui ne soit pas pathogène. Le système immunitaire va alors
fabriquer une réponse immunitaire lui permettant de lutter contre cet antigène.
Lors d'une seconde infection par le même antigène dans une durée de temps
limitée le système immunitaire luttera alors de manière plus efficace, la
première réponse immunitaire ayant laissée ses traces...
Dans le cas du VIH, le problème est qu'une des protéines
lui permettant de s'amarrer aux cellules de notre système immunitaire, la
protéine GP 120, est mutante et que cette protéine masque celles qui ne le sont
pas. De ce fait, un vaccin est rendu inefficace car entre deux contacts avec le
virus, la protéine peut avoir mutée rendant l'action d'une première réponse
immunitaire inefficace dans un second temps.